Ruta biciclista por Stanley Park

Hola amig@s! Ayer, sabado, nos fuimos con nuestras flamantes -que no nuevas- bicis a Downtown Vancouver. Llegar alli no es tonteria el fin de semana (el tren West Coast Express, que tarda escasos 36 minutos, solo circula los dias laborables) pero nos armamos de valor e intentamos subir las bicis en el bus. Problema numero 1: solo caben dos bicis en el portabicis del autobus. Cris y yo estuvimos un par de minutos, en presencia del conductor, discutiendo donde quedar porque estabamos obligados a viajar en dos buses cuando el buen senior se apiado de nosotros y dijo: subid las bicis al bus! Y nosotros, bien mandados, subimos las dos pequenias y las otras las cargamos en el portabicis delantero.

El viaje fue largo porque hay muchas obras y no paraba de subirse gente. De hecho, el bus estaba a tope, Y NOSOTROS CON LAS BICIS DENTRO! Hacia mucho calor y, ademas, el viaje duro 90 minutos en vez de l hora habitual. La proxima vez no olvidaremos llevar la nintendo para las ninias...
Una vez en Downtown (el centro de la ciudad, con rascacielos mil y demas) buscamos la orilla del mar porque hay una pista ciclable que lo circunda casi por completo. Dificilmente puede haber en el mundo un recorrido urbano tan bello como esta ruta de Vancouver; hay vistas magnificas al oceano, a North Vancouver, a las montanias, a Granville Island... Una delicia.
En diez minutos de pedaleo ya estabamos en Lost Lagoon, un lago a la entrada de Stanley Park. Este parque, situado en el extremo oeste de la peninsula que es Downtown, es uno de los parques urbanos mas grandes de mundo: 400 hectareas de bosque, muchos animales (mapaches, coyotes, ardillas...), atracciones interesantes, campo de golf, trenecito, reserva india... Es muy completo y divertido. Ayer optamos por pedalear los primeros tres kilometros y luego girar en la zona del acuario. Alli nos quedamos en un parque muy original y entretenido (estamos haciendo un master en zonas ludicas) y despues fuimos a Beaver Lake. Creiamos que era un lago de aguas cristalinas pero nos encontramos una especie de cienaga tan rica en vegetacion que apenas se veia el agua. Eso si, PRECIOSO LUGAR, perfecto para comer y echar unas fotos.


Las ninias pedian playa y no nos podiamos negar, asi que pedaleamos hasta English Bay, ya fuera de Stanley Park. Las ninias se metieron en el agua en braguitas y terminaron mojandose, claro. Cris hizo fotos al "inushuk", un simbolo de los First Nations hecho con piedras que hace las funciones de hito y tiene tambien significado ceremonial. El inushuk, por cierto, fue el simbolo elegido para los Juegos Olimpicos de Vancouver 2010 y esta en todas las camisetas y resto de merchandising.
Como se mascaba la tormenta y se estaba haciendo tarde, nos montamos en nuestras bicis y recorrimos la orilla norte de False Creek, justo al otro lado de Granville Island. Las vistas y el recorrido son preciosos. Estuvimos un rato viendo a un grupo de "vancouverites" haciendo lo que mejor saben, jugar al hockey (aunque esta vez en patines). Todo un espectaculo, la verdad.
No sabiamos como acertar para volver a Port Coquitlam. Ningun conductor se iba a volver a apiadar de nosotros, asi que decidimos subir las bicis al Sky Train (no ponen problema alguno salvo en horas punta los dias laborables) y despues coge dos buses desde Braid Station. Ana y Cris fueron juntas a PoCo y yo me quede con Carmen y pare en Coquitlam center porque las ninias tenian un caprichito y nosotros se lo habiamos prometido: comprar algo de picar en KFC, KENTUCKY FRIED CHICKEN!! Fue una locura porque se nos hizo tarde y casi anochecio mientras Carmen y yo andabamos por esas carreteras del diablo, todo por unos nuggets de pollo. Bueno, para un capricho que tienen las peques...
El dia termino con banio, cena tranqui con vino blanco incluido y pelicula. Entre el cansancio, la tension de la vuelta, la peli que no me interesaba y el vinillo me meti en la cama y a las 21:45 ya estaba dormido. NO SE LO CONTEIS A NADIE!!!

Pro-D alternativo y plantas carnivoras

Hola! El viernes fue un dia completito. Por la maniana teniamos un pro-D en Maple Ridge, muy cerca del parque regional de Golden Ears (os acordais, marta, Leti, Nieve y Rosa???). Me levante a las 6:30 para poder estar en Haney Place (Maple Ridge) a las 8:15 y pedalear hasta Eagle Hall, el lugar de reunion de este pro-D, a las 8:30. Alli estaban todos mis compas del insti dispuestos a comenzar la jornada. Teniamos bollitos, fruta variada cortada y pelada, mantequilla y mermelada... O sea, un pequenio banquete y... yo venia ya desayunado!!! Me acorde de una amiga navarra que creyo que siempre habia galletitas y bollitos en las reuniones en Canada y una vez no nos pusieron y tenia tanta hambre que no podia ni escuchar a Carol, una sufrida "anfitriona" y organizadora de eventos a la que trajimos loca en nuestra anterior visita a Vancouver. Desde entonces yo, just in case, voy siempre desayunado, aunque tambien casi siempre lo lamento.

Y comenzo el pro-D. Pero que es eso, os preguntareis muchos. Pues es un "dia profesional" (Professional Day), o sea, una jornada laboral dedicada a asuntos de formacion. Hay dos cada trimestre, seis al anio, y se hacen siempre en viernes. Ese dia el alumnado no tiene clase. De hecho, Carmen y Ana tampoco tuvieron y estuvieron en la biblio con cuentacuentos y otras actividades. Los pro-Ds se dedican a reuniones para estrechar vinculos (team work) y lanzar proyectos, aprender cosas nuevas, ponerse al dia con la tecnologia, conocer otras culturas (First Nations)...
El pro-D del viernes 24 se dedico, en primer lugar, a una reunion muy distendida (bollitos, bromas, lanzamiento de chuches a los asistentes por parte del vicedirector) con presentacion audiovisual brillante: la importancia de estar al dia con la tecnologia (conseguire el video porque me parecio soberbio), talleres grupales, que podemos hacer por nuestro instituto este curso, que puede cambiar... Puede sonar todo muy pueril, pero debo decir que funciono y todos se implicaron tremendamente.
A las 11;15 comimos (si, habeis leido bien) y nos fuimos... al PARQUE DE AVENTURA!!! Nos explicaron las nociones basicas, nos dieron unas pautas de seguridad y A SUBIR A LOS ARBOLES!!! Hice una docena de trucos entre arbol y arbol y disfrute cuatro tirolinas. A las 12:45 subi a la bici y en un cuarto de hora me plante en la parada del bus. A las 14:00 estaba ya en casa; Cris se acababa de marchar a sus clases de ingles en Vancouver.
Tome fruta, algo salado y un te con tostadas y A COCINAR!!! Si, a las 19:00 teniamos dos invitadas a la mesa: Pat y Karen, las dos secretarias del centro. Muy amables y eficientes, son las personas a las que hay que acudir en caso de duda o necesidad. Menu? Ensalada, tortilla de patata (aqui es un plato muy exotico) y pollo con salsa de coco, jengibre y curry. No busqueis la receta en internet, me la invente sobre la marcha.
Las ninias me dijeron que me iban a ayudar a adecentar la casa. Yo, tan incauto como siempre, me lo crei. Se encerraron en sus cuartos a jugar y cuando les di una voz sacaron la aspiradora y pusieron toda la casa patas arriba. Limpia estaba, pero desordenada... TAMBIEN!!! Cerca de las 18:00 comprendi que no tendria todo a tiempo y, en vez de estresarme, opte por tomarmelo con calma. Al fin y al cabo venian a cenar amigas, no? Pues decidi que se tenian que hacer cargo de la situacion y asi fue. Para colmo, llegaron media hora antes y les toco ver todo "manga por hombro". A Cris, que llego a las 19:00, le correspondio poner la mesa, recolocar todo el desaguisado... Bueno, quien se acuesta con ninios...
La cena estuvo muy bien. Pat y Karen son dos cielos de mujeres. Vinieron con dos magnum de vino (blanco y tinto), una planta comun para los mayores y dos carnivoras para las ninias. Ya las podeis imaginar metiendo el dedo y la planta cerrando las hojas, AY!!! Nuestras amigas tuvieron una paciencia infinita con las peques, especialmente con Carmen. Sabeis que en todas las cenas le da por enseniar espaniol a nuestros invitados? Ya que todo el mundo trata de enseniarle ingles ella, muy generosa, quiere que los demas aprendan espaniol. Terminamos la velada con fotos de las ninias de cuando eran bebes. No me rinais, ellas encendieron la tele y seleccionaron las fotos. Algunas hacia cinco anios que no las veiamos. A las 11:30 despedimos a las invitadas. Vaya dia intenso!

Excursión al PoCo Trail

Pese a la lluvia y la mojadura de la mañana, no pudimos resistir la tentación de estrenar las bicis formalmente. Después de comer las nubes recibieron una orden de alejamiento y se abrieron parcialmente, porque el acoso persistía.

Pero nuestras ganas de ver todo eran superiores a los obstáculos que pretendía ponernos el tiempo.
Y ahí que nos tenéis de recorrido. Las imágenes no son todo lo buenas que podrían ser porque la luz no acompañaba, pero os puede dar una idea de cómo es.
Sólo fuimos por el lado de la derecha que lleva hacia Fraser River y atraviesa una antigua Reserva India, cuyo nombre corresponde con el icono del colegio de las niñas, Kwikwetlem, así que en breve probaremos el otro lado y os enseñaremos nuevas cosas. Esperamos no aburriros con el vídeo!

Biciclistas de Vancouver!!!!!!

¡¡¡YA TENEMOS BICIS!!!

No se cómo hemos podido aguantar tanto tiempo sin nuestras dos ruedas. Nos faltaba algo todos los días: nuestras bicis. Por suerte, en este país lo venden todo, quiero decir de segunda mano. Bici en el garaje: a vender. Qué se le ha quedado pequeña al niño: a vender. Qué la dono a la Salvation Army: te la venden en la Thrift Store.
Aquí nadie pierde ni medio centavo. Todo lo que compras lo puedes revender cuando ya no lo quieres utilizar, o te mudas, o te ha quedado pequeño, o lo que sea.

Craiglist es el lugar perfecto para encontrar cualquier cosa, una página web en la que quien quiera anuncia lo que vende, dónde esta, el precio y cómo contactar. Hay coches, casas, muebles, BICIS...
Contactamos con varias opciones y el viernes por la mañana contestó un chico que vendía dos bicis de adulto en el mismo PoCo. Contestó ese mismo día y ahí que nos tenéis a los cuatro el sábado por la mañana en su garaje viendo las bicis.
La verdad es que estaban NUEVAS, se notaba que las habían sacado para dar dos paseos y llevaban todo un año colgadas acumulando polvo. Pedían 150$ por las dos, unos 55€ por cada una. Vamos un chollo, para lo que nos va a suponer todo un año y después podemos hacer lo mismo, volver a venderlas.
Ahora había que conseguir algo para las peques.
La casa del chico estaba justo enfrente de Gates Park y, por lo tanto, junto a uno de los accesos al PoCo Trail. No lo pensamos, cogimos la vía verde para acercarnos al centro comercial de Coquitlam y buscar unos cascos y ver algo más. Pena que no llevábamos la cámara porque ibamos cada uno con una niña subida al sillín. Todo el mundo nos cedía el paso y nos miraba un poco alucinados, porque ibamos sin casco, con las niñas encima de nosotros, y cargados de bolsas porque fuimos a una tienda de deporte y cogimos un poco de todo.
El caso es que no vimos bici para las peques. Volvimos al centro de PoCo para ver lo que tenían en la Thrift Store, un lugar en el que tú puedes donar lo que ya no quieras y ellos lo venden para recaudar dinero para una especie de ONG (The Salvation Army) que ayuda en cuestiones sociales. Lo mejor de este sitio es que no pagas tasas y los precios son casi ridículos.
Las niñas vieron una caja de muñecas pequeñas, playmobil, etc. que se adjudicaron inmediatamente (3,99$), nosotros 4 libros de Garfield (2$ los 4) nuevos, que se han convertido en su lectura preferida y en el fondo de la tienda había bicis de niños.
Estaban regulin, pero había una como para Carmen que sólo necesitaba un ajuste en el freno delantero y su precio era de 19,99$ (15€). COMPRADA!!!

Ya estábamos casi preparados para dar una vuelta por el PoCo Trail y descubrir a fondo la zona, nos faltaba una bici... Adivinad qué paso.



Nuestros vecinos, justo la casa de enfrente, son colombianos y las niñas ya han hecho migas con la vecinita que, además, va al mismo cole que ellas. Toño cruzó y le preguntó si tendrían alguna bici que dejarnos, y allí estaba una bici destartalada, pero que funcionaba perfectamente y era de la medida de Carmen. Sólo tenía un inconveniente. No tenía frenos... los habituales... frena a contrapedal, pero Pamen es mucha Pamen y tardó 10 segundos en pillarle el truco.
Totalmente equipados nos fuimos a descubrir la vía verde. Está asfaltada en su mayor parte y va por todo un bosque y entre parques. A ratos muy cerca de la ciudad y por momentos entre gigantescos árboles que no dejan casi pasar la luz.
Hacía un día magnífico, con sol y calorcito, perfecto. Hicimos como unos 6 kilómetros y nos quedamos un rato en el Lions Park, saltando las gigantescas ruedas, jugando con la excavadora y lanzando el frisbee.
Decidimos que al día siguiente, hoy domingo, iríamos a la Terry Fox, una carrera que se hace en memoria de un chico que recorrió Canadá para recaudar dinero para la lucha contra el cáncer. Él mismo padecía cáncer y le habían amputado una pierna. Aún asi hacía una maratón diaria, pero desgraciadamente no pudo terminar el recorrido completo, porque la enfermedad acabó con él. Desde entonces se realiza esta carrera en todo Canadá, aunque en PoCo es muy especial porque el chico era de esta ciudad.
El caso es que nos levantamos a las 7. Había estado lloviendo toda la noche pero pensamos que si aguantaba un poco podríamos hacerlo. Desayunamos y nos preparamos.
Montamos en las bicis y a sólo 500 metros de casa se puso a llover con tanta intensidad que era imposible dar un paso más. Parecía que nos habíamos metido en una bañera con bicis y todo!


Nuestro gozo en un pozo. Con las orejas gachas, por el peso del agua que portaban, nos volvimos a casa y aquí estamos, actualizando el blog, haciendo algunos deberes españoles (porque canadienses ni los conocen) y disfrutando de un domingo tranquilo en casa, que no pasa nada por quedarse en el sofá una vez al mes.
Bye, bye.

Qué estres de vida social!

No os lo vais a creer, pero hemos tenido un fin de semana very busy. Para ser nuevos aquí no lo hacemos del todo mal. Cierto es que Toño tiene toda la culpa (para variar), pero es una culpa bueena. No siempre se va a llevar todas las malas.

Ya sabéis que Liesa, nuestra casera, es también maestra y fue una de la anfitriona de una de las compañeras harén de Toño cuando vino por primera vez a Canadá. Sí, Toño vino en 2009 a Vancouver para un curso de inglés acompañado por cuatro, 4, chicas. Dos meses estuvo por estas tierras compartiendo las 24 horas del día con sus maestras.

Una vez aclarado este punto, retomo mi narración inicial. Liesa ha sido muy, pero que muy amable y atenta con nosotros, así que invitamos a ella y su novio a cenar el viernes a casa. Lo difícil era acertar con el menú y la hora. Ni sabemos lo que suelen comer, ni estamos acostumbrados a cocinar a las 5 de la tarde para cenar a las 7!
Toño paró en una Liquor store a la vuelta del Instituto para comprar unas cervezas y una botella de vino. Aquí no se puede comprar nada de alcohol en los supermercados y las licorerias están en el fin del mundo. La broma fueron 37$ por 12 Coronitas y una botella de vino local. Y según llegó a casa, se puso a cocinar. Decidimos hacer un cottage pie, que tan bien se le dan a Toño y como es una receta muy british, encajaría muy bien en British Columbia. Teníamos también filetes de atún, aunque congelados, pero nada de vinagre, para poder hacer la receta de la abuela Titi, con mucha cebolla y un chorreton de vinagre. Un pequeño ajuste sirvió: salsa de Soja. Aquí como venden las botellas de salsa de soja en garrafas de 2 litros, tenemos de sobra.

Nuestros guests llegaron a las 7 en punto. Les ofrecimos unas cervezas, pero Carmen enseguida preguntó por la guitarra.

Dave, el novio de Liesa, toca la guitarra y Toño se lo había contado a Carmen, así que en cuanto le vió lo primero que hizo fue preguntarle por la guitarra. ¡I didn't bring it! Oh, my god. Carmen puso una de esas caras de perrito abandonado y Dave le dijo: "no problem, I can go back home and get it!" Así que el bueno de Dave, cogió el coche y se fue a casa a buscar la guitarra.
Os podéis imaginar lo que pasó en cuanto regresó. Carmen se subió encima de él y le pidió que tocara. Exactamente que le dejara tocar a ella. El pobre hombre no podía ni tomarse una cerveza, ni nos dejaba a los demás poner la mesa para cenar porque quería tocar todo el rato.

Después de tiras y aflojas conseguimos sentarnos en la mesa y sorprendentemente (lo digo por el tipo de comida) les encantó la cena. Y el vino no estaba tan mal. Quizás es que llevamos un mes sin probar una gota y todo nos sabe bien porque bueno, lo que se dice bueno, no era.
Tras la cena, Carmen volvió a exigir la guitarra. pero todos acordamos que debía tocar Dave. Y tuvimos nuestro concierto privado. Toca muy bien la guitarra, la voz no le acompaña mucho, pero suena muy bien... siempre que Carmen le dejaba solo, porque era imposible mantenerla sentada. Pero una vez que empezó a tocar y vió lo bien que lo hacía se quedó paralizada y no quitaba ojos de sus manos y la guitarra. Tanta atención puso, que cuando Dave terminó, cogió ella sola la guitarra y comenzó a cantar rasgando las cuerdas a ritmo y simulando que ponía las notas con la otra.
A star is born!

Hemos llegado a un acuerdo, si aprueba todo, que en este caso sería que hable y escriba inglés, tendrá su guitarra o su violín, porque sigue insistiendo en que quiere un violín. Así es Carmen...

Tras una noche muy interesante, el sábado lo dedicamos a hacer las compras que nos faltaban y aprovechar para hacer deporte. Sí, las compras se han convertido en todo un deporte para nosotros. Con eso de que el centro comercial está a 5km, decidimos ir andando. Lo que no caimos es que mientras recorres las tiendas y haces las compras, sigues de pie, continuas andando y luego hay que volver.
Pues lo hicimos! Y a la vuelta las niñas se engancharon en el Lions Park a jugar con la excavadora y perseguirse por las ruedas. Pese a todo, hubo que darles un buen baño de relax para poder meterlas en la cama.

Y el domingo, más vida social! Toño había quedado para cenar con su antigua profesora de inglés, Tillat. Como viven en East Vancouver, teníamos que llegar a Downtown y coger el Seabus para cruzar a la otra orilla de la ciudad. Así que salimos de casa a las 12 para ir a una cena. Esto es Canadá!
A la salida del Seabus nos estaban ya esperando Tillat y su marido, Faruk. Ambos llegaron desde Pakistan hace muchos años. Nos pasearon un rato por un precioso mercado que hay justo al lado de la estación del Seabus. La idea era visitar toda esa zona, muy boscosa y montañosa, pero hacía un día de perros (aquí literalmente dicen que llueven perros y gatos) y no se veía nada, al margen de que no paró de llover en todo el día.
La excursión la cambiamos por ir a su casa. ¡¡Super casa!! Las niñas estaban encantadas. Desde el salón se ve todo downtown y Stanley Park, aunque estaba todo cubierto por nubes.
Tillat estaba tan molesta porque el día no era el adecuado que nos invitó a volver otro día, pero que sea soleado.
Lo más gracioso es que las niñas tenían hambre, eran casi las tres, y ellos decidieron preparar la comida. La cena tuvo lugar a las 3 de la tarde!!
Habían preparado típicos platos pakistaníes. Toño y yo estábamos encantados. Incluso lloramos, pero porque algunas cosas picaban como para llamar a los bomberos.
Las niñas no estaban tan encantadas. Decían que hasta el arroz picaba. Pero es que un pollo a la barbacoa que había cocinado Faruk delante de ellas, tenía tantas especias que les dejó la lengua demasiado sensible. Tillat, previsora ella, tenía una super fuente de macarrones con carne. Se comieron tres platos cada una.
Entre plato y plato y diversos tés, nos dieron las 7 de la tarde sentados a la mesa y Tillat se ofreció a llevarnos en coche de vuelta a casa. ¿Qué más podemos pedir? Llovía a cantaros y la vuelta en bus es una hora. ¡Perfecto!
Encima me dijo que en su escuela estaban buscando alumnado para recibir clases de inglés gratis. I'm in! le contesté rapidamente.
Y eso es lo que hago ahora todos los días y la razón por la que cierro ya este interminable post.

Me voy a clase. Bye

Hola gente pequeña!

Hola a todos. Soy Ana. Hoy no he podido ir al cole porque he tenido fiebre esta noche y no me encuentro del todo bien. Sólo me duele la cabeza y la garganta, pero porsiiii mamá y papá me han dejado en casa. Así que aprovecho para escribir con mamá en el blog y deciros que hemos puesto una nueva sección en el blog con vídeos en los que os vamos explicando cómo funcionan los "playgrounds". Son "awesome". Hoy no voy a poder ir a ninguno, pero si puedo ver los vídeos que tenemos en el blog y pasarlo bien recordándolo.
Me acuerdo mucho de todas mis amigas y amigos de Corella. Muchos besos para todos y portaos bien las fiestas, corred sólo el encierro infantil y cuidado con las chuches. Aquí no he visto muchas chuches, bueno, no sé tampoco dónde las venden, porque no hay kioscos. Sólo vimos una vez en el mercado de Granville Island, pero no nos importa tenemos un montón de cosas nuevas y ¿sabéis qué? tienen unas granola bars estupendas, son como barritas de cereales pero estan buenísimas.
Besos, kisses. Bye, bye

Ana

Una de supermercados

Cómo ya os hemos contado aquí lo de hacer la compra es toda una aventura. Primero porque todo está Farfaraway, como la ciudad de Fiona en Shrek. No tenemos coche, ni queremos, y moverse de compras es echar el día. Primero llegar, luego patear los mil tiendas que hay hasta que ya te vas enterando de lo que tiene cada una, o cuál es la más barata o la mejor para cada cosa.
El primer día ya os dijimos que nuestra casera nos llevó en coche a CostCo para hacer la primera supercompra. Todo tamaño XXL. Pero está bien porque asi tenemos reservas. La primera semana en Burnaby, sólo teníamos cerca el Safeway y es lo más caro que te puedas encontrar por aquí, algo así como los Sánchez Romero de Madrid. Después de esto, el Caprabo me parece barato.

La aventura fue encontrar todo el material que pedían en la escuela. Primero porque no teníamos ni idea de qué era cada cosa. El caso es que nos fuimos a Coquitlam Center, un super mall que está como a 5 km de casa. Cogimos un autobus y allá que estábamos como a las 12 del mediodía. Miramos todas las tiendas y empezamos a comparar precios. Aquí un paquete de folios vale 5$ y de una tienda a otra puede variar 1$. Después de mirar todo encontramos "Dollars and Cents" como la tienda de los chinos pero al tamaño de aquí. Tenían prácticamente todo lo que necesitaban las niñas y a un precio muy razonable. De hecho fueron poco más de 50 euros comprar todo el material de las dos y no hay que comprar libros, porque son las profesoras las que les van dando las fichas o lo que necesitan estudiar.
La compra era lo bastante pesada como para pedirle a la chica de la caja que nos guardase las bolsas. Nos dijo que sin problemas. Así que nos fuimos a descubrir otras tiendas.
Había una que teníamos mucho interés en conocer. Un supermercado chino, T&T, enorme y lleno de gente. No os podéis hacer una idea de cómo es. Hay una sección de dulces y pasteles impresionante (también los precios). En la sección de carne puedes encontrar de todo, y cuando digo de todo, es de todo, hasta utero de lechón y cosas del estilo.

Pero el alucine fue al llegar a la pescadería. Las niñas se quedaron pegadas al cristal y digo cristal porque era un acuario. Los peces los vendían vivos. Tú eliges el que quieres, lo sacan y te lo preparan. Tienen también cangrejos y otros mariscos vivos pero a la altura y alcance de las niñas, así que tuve que advertirles que no se les ocurriese meter el dedo si no querían recibir un buen pellizco!
La sección de arroces es para estudiar, así como la de tés o salsas. Os podéis imaginar que ya tenemos varias recomendaciones de nuevas salsas y tés que debéis probar.

T&T es de por si un lugar que visitar.

Con tanta emoción y tantas cosas que ver, se nos pasó el tiempo, tanto que cuando llegamos a recoger nuestra compra a la primera tienda ¡había cerrado! AGHHHHHH. Menos mal que hemos venido con una estrella pegada en salva sea la parte, porque estaba dentro recogiendo cosas la misma chica que nos había guardado las bolsas y al vernos en la puerta, nos abrió y nos dió toda nuestra compra. Ufff, respiramos, no sólo porque podíamos haber perdido todo, si no porque nos habría dado un patatus si hubiésemos tenido que volver al día siguiente, domingo. Aunque eso no es problema porque todas las tiendas abren en domingo. De hecho abren todos los días y el famoso y caro Safeway abre de 7.30h a 00.30h, una buena razón para ser más caro que los demás, al margen de que da gusto entrar y ver lo bien que tienen todo, pero se te quitan las ganas de comprar en cuanto ves los precios.
Hasta la próxima!

Centros comerciales y movilidad urbana

Hoy, sabado, hemos sacado pecho y hemos ido andando a Coquitlam Centre, el centro comercial mas cercano. Debe estar a unos 3 km (bueno, lo acabo de buscar y esta a 4,4 km). Ya lo conociamos pero queriamos ver todas las tiendas y establecimientos varios que hay en el camino y en los alrededores de este centro porque el bus da un rodeo tremendo. Hemos comprobado que hay tantos que necesitamos no un anio sino un lustro para pisarlas todas, una decada si queremos comprar algo. Y no me refiero a las mil tiendillas (y super tiendas tipo Zara, Corte Ingles, etc.) que hay dentro del propio comercial, hablo de las que encuentras hacia alli: alquiler de coches, restaurantes, talleres, gasolineras, supermercados, boleras, tiendas de ropa, de zapatos, librerias... Tenemos la sensacion de vivir en barrios de casas -apenas hay pisos- rodeadas de poligonos industriales y tiendas de mil tipos.

Como siempre, la ciudad dispersa condiciona la movilidad de la poblacion. Habia atascos por todos los lados (casi mas que a diario, sorprendentemente). Con todos los establecimientos tan lejos uno de otros casi no queda otro remedio (a no ser que vivas en Corella, que debe ser un barrio de Bilbao) que coger el coche. Y por que no hemos ido en bici? Todavia no tenemos, andamos buscando, preguntando, mirando si alquilar o comprar... Ya veremos. Lo que tenemos claro es que no nos compensa comprar coche y que los alquileres son caros: 50 d'olares (unos 40 euros) el dia, 250 la semana. Cuando nos haga falta puntualmente lo alquilaremos un dia.

En cuanto al transporte publico, hay un tren que va directo al centro de Vancouver en 36 minutos y los autobuses funcionan con regularidad. Ademas, permiten colocar las bicis en el portabicis de los buses o directamente llevarlas dentro de los trenes, asi que lo mas comodo sera encontrar bicis y funcionar con ellas. Hasta en los ferries urbanos (hay muchos) dejan subir las bicis sin problemas.

Por cierto, las bicis han crecido muuuuuucho como medio de transporte en Vancouver. Respecto a mi ultima visita en la primavera de 2009 hay muchas mas en circulacion, mas aparcabicis, mas carriles bicis... El debate esta en la calles (cuales son sus derechos, que si invaden espacios ajenos, que si para que carriles) pero es evidente que las bicis -como en el resto del mundo- han llegado para quedarse.

Otro detalle interesante respecto a las bicis en Canada: el casco es obligatorio. En esto son diferentes a los europeos.

En Port Coquitlam (es una ciudad que no llega a los 100.000 habitantes) hay bastante gente en bici pero sobre todo se utiliza para el ocio. Los parques son enormes (con dos ninias de 6 y 8 anios no salimos de ellos, ya os podeis hacer una idea) y hay una pista ciclable de 32 km que rodea toda la ciudad. Tenemos muuuchas ganas de recorrerla. De hecho, estamos pensando en organizar una excursion biciclista, ALGUIEN SE APUNTA???

Los cuatro al tajo!

Bueno, ya estamos situados en PoCo y eso, poco a poco nos vamos centrando en nuestras respectivas tareas. Las peques van al cole encantadas, comen alli (alrededor de las 12) lo que llevan de casa y de momento no tienen clase definitiva porque no han hecho todavia los agrupamientos. Cris va poniendo al dia sus blogs (este y el del libro) y buscando informacion aqui y alli. Yo, Tonio, voy de momento solo a un instituto en Maple Ridge, a media hora en bus de aqui. Hay otro a cinco minutos andando pero de momento no se han pronunciado sobre mi oferta.

En Westview, el insti de Maple Ridge, me recibieron muy bien. Ya el primer dia me toco dar una clase para ayudar a una profe novata. Todavia no estoy muy suelto con el ingles; bueno, estoy bastante suelto pero meto la pata muuucho. Ellos, como siempre, intentan entender y ayudan en todo. Las secretarias se portan de cine, el director, el bibliotecario, los compas de EF... Son muy easy-going, o sea, que todo les parece bien.

El viernes hubo un claustro de 8:30 a 10:00 (ese dia la chavaleria entraba tarde) que, a pesar de haber visto cosas similares por aqui, me resulto especialmente sorprendente. Para empezar, todos desayunaron al tiempo que escuchaban al equipo directivo: cafe e infusiones, bocata de queso y jamon, frutas variadas... El tono del claustro fue casi festivo, con continuas risas por las bromas del director y las intervenciones de los profes. Hubo un monton de agradecimientos, varias rondas de aplausos, continuas apelaciones al trabajo en equipo y mucha complicidad general.

Una intervencion me sorprendio especialmente: una profe de origen indio -pero mas canadiense que la policia montada y el sirope de arce- comento que se iba a hacer una caminata para conmemorar el dia de Terry Fox, un enfermo de cancer muy famoso aqui por recorrer medio pais con una pierna amputada; murio al poco tiempo pero creo una fundacion que cada anio recauda millones de dolares. El caso es que esta profe propuso varios actos festivos en torno al dia de Terry Fox y lanzo una propuesta: hacer cada profe algo un poco salvaje (creo que "wild" fue lo que dijo) para llamar la atencion del alumnado y animarles a implicarse y donar. Ideas? Llevar pelucas, los profes depilarse una pierna si y otra no... El director y el vice se van a rapar la cabeza y la vice -que no quiere llegar "tan lejos"- se va a tenir el pelo... de AZUL!!! Yo no daba credito. No se en que terminara todo esto, ya os lo contare.

El dia 24 tenemos un pro-D(provincial Day). Hay varios al anio y consiste en no dar clase y dedicarse a formacion o a temas de interes general fuera del centro. Este primer pro-D iremos todo el claustro a un parque de aventura a colgarnos por los arboles y hacer un poco el indio. En pocas palabras, a mejorar la relacion entre companieros (aqui le llaman t"team building"). Creo que es muy buena idea. En 2009 fuimos en un pro-D a una reserva india y resulto emotivo y tremendamente esclarecedor.

El ordenatroz se debio golpear en la ultima mudanza de Burnaby a PoCo y tiene la pantalla negra a trozos, asi que no puedo trabajar bien con el (solo veo ciertas partes de la pantalla, imaginaos). Ayer fui a hablar con el bibliotecario, le ensenie el ordenador y me dijo: "Olvidate, pasa la informacion a uno de los portatiles que tenemos de prestamo y trabajas con el". "Gracias", le dije, "pero mi proyecto va para largo". Y me contesto: "Y por que no te lo quedas hasta junio?" Todavia sigo con la boca abierta... Asi que aqui me teneis, con mi flamant nuevo ordenatroz sin tildes ni enies.

PoCo cole, mucho cole

Martes 31 de agosto de 2010

Esto de la mudanza, el descoloque y no tener Internet en casa nos ha tenido un tanto "perdidos". Vamos que no nos daba la vida para contaros nuestras andanzas canadienses.
El caso es que al día siguiente de instalarnos en PoCo fuimos directos al cole de las niñas. Tras el episodio de la mochila extraviada, los papeles habían llegado a su destino y el colegio nos esperaba, a tan sólo 100 metros de distancia de nuestra casa!! Ni en nuestros mejores sueños.
Nada más entrar por la puerta y acceder a la oficina, allí estaba la directora, Ms. Tambellini, que nos recibió con efusividad, palabras alentadoras y cumplidos para las niñas: que suerte teneros aquí, que guapas sois, y varios "awesome", una palabra que les gusta mucho repetir, algo así como fantástico, estupendo!
La inscripción fue cuestión de 5 minutos, porque la central ya les había enviado todos los datos. Nos dieron una lista de cosas que debían comprar cada una, todo material, nada de libros, los libros los trabajan en clase y funcionan con fichas y fotocopias. Eso sí, ya pueden gastar material porque cada una tiene que llevar 30 lapices!!, 30, 15 carpetas, unas 12 libretas (que hay que hacer un master para saber el tipo de libretas), más rotuladores, ceras y ese tipo de cosas.

Nos explicaron que el primer día iba a ser el martes 7 de septiembre, pero tan sólo una hora, para enseñarnos como funciona y conocer al nuevo alumnado. Y a partir del miércoles 8, ya sería jornada completa: de 8.40 a 2.45h.
Preguntamos si podíamos ver las instalaciones y nos dijeron: "of course". Así que iniciamos nuestro particular tour por el cole. Primero vimos el gimnasio, el típico gimnasio-cancha de baloncesto con brillante parquet de madera. Después una sala multiusos y ya nos adentramos por los pasillos para ver las clases. Nada que ver con las españolas. A la entrada de cada una hay como un pequeño pasillo en el que tienen sus casilleros para abrigos y zapatos (luego os lo cuento). Dentro del aula hay pizarras en las cuatro esquinas, juguetes y zonas de juego, y un sillón en el que la profesora (y digo profesora porque no he visto a ningún hombre) se sienta a hablar al alumnado o les lee cosas.
En el piso de arriba está la biblioteca, bastante más grande que la del insti de Corella, una sala de ordenadores, una de música, varias aulas más, la zona de guardería y una sección especial para aborígenes. Procuran cuidar la cultura aborigen, la de los "First Nation" o primeros pobladores de Canadá que hace años condenaron a las "reservas indias" y ahora tratan de recuperar y fomentar su cultura entre ellos mismos.
El caso es que nos fuimos los cuatro encantados con la instalación. Fuera tienen varios patios, un campo de fútbol y un parque infantil.
Ahora había que descifrar la lista de material que había que comprar. Menos mal que tenemos a Liesa, nuestra casera, que además es maestra de Primaria y sabía perfectamente de lo que le estábamos hablando: duo tang covers, Qué? Exercise book 72pg, 1/2 interlined, 1/2 plain; lo mismo pero "plain", y lo mismo "ruled". Vamos, libretas de varias clases pero ninguna parecida a las que solemos utilizar en España. Ahora había que encontrar el sitio apropiado para comprar todo sin dejarnos otro riñón por el camino.
La lista de "supplies" tenía una nota final que también necesitamos que nos la tradujese, no porque no entendiésemos lo que decía en inglés, sino porque no entendíamos lo que quería decir.
Pedían "indoor shoes", esto quiere decir que las niñas deben dejar en su clase unas zapatillas o zapatos para llevar dentro del colegio, es la forma de mantener todo más limpio. Y lo entiendo, porque los dos días que ha llovido desde que llegamos a Canadá, ha llovido como todo un año en Corella, te empapas en dos minutos y el chapapote que se puede formar en el cole debe ser impresionante. Así que las niñas se cambiarán de calzado cada vez que lleguen a su clase.
Ahora os dejo porque hay que organizar la estrategia para comprar el material.
Stay tuned!

Alive and Kicking

Seguimos vivos! Es que esta semana es un poco liosa, entre que hacemos papeles del contrato de la casa, cuenta en el banco, cambio de moneda (dedicaremos un post a este respecto), las compras basicas (tele incluida pq la casa no tenia), inscripcion en el cole (super cole, we are flabbergasted, ya os lo contaremos)... Aun tienen que venir a instalarnos Internet y la tele, porque aqui no se ve ningun canal si no tienes cable. El caso es que os escribo desde la Biblioteca, que abre tambien los sabados de 10 a 5 de la tarde y como habreis podido comprobar no puedo acentuar porque este teclado no tiene acentos, ni N enye, ya me habeis entendido.

Solo queriamos deciros que todo sigue estupendamente bien y que las ni;as estan disfrutando mucho. Aqui es fiesta el lunes, asi que hasta el martes no podremos tener acceso a una wi-fi, amenos que nos vayamos a merendar al Starbucks. Intentaremos poner al dia todo lo que hemos ido descubriendo. Stay tuned!